La linéarité du récit, sa mise en chapitres courts contribuent à une lecture rythmée au cours de laquelle le lecteur peut anticiper la plupart des évènements qui conduiront à la résolution progressive de l'intrigue.
Cependant, la perception de l'humour particulier de Roald Dahl et de Quentin Blake passe par des connaissances minimales sur les pays évoqués, sur l'organisation politique et sociale du Royaume-Uni. Le texte réfère aussi à l'univers symbolique anglo-saxon de par l'utilisation du langage à la Lewis Caroll et le choix de l'illustration par un Quentin Blake dont le trait est proche du dessin de presse humoristique.